L’Institut de Paléontologie sur le site de la rivière Han

L’IPH mène des fouilles en Chine, dans le cadre d’une collaboration avec l’Université du Shanxi et de Shiyan, sur les terrasses fluviatiles quaternaires de la rivière Han, dans la province du Hubei, au centre de la Chine,

Ces terrasses ont livré plusieurs sites archéologiques du Paléolithique ancien, dont le célèbre site de l’Homme de Yunxian comprenant 3 crânes d’Homo erectus associés à une abondante faune fossile de grands mammifères et une riche industrie lithique à bifaces, l’ensemble daté à 936 000 ans par magnétostratigraphie.

Les autres sites découverts dans cette région et issus de cette même terrasse T4, avec aussi parfois des restes de faune fossile de grands mammifères de la fin du Pléistocène inférieur ou du début de Pléistocène moyen, présentent des industries lithiques qui confirment cette production de techno-complexes à bifaces. Cet ensemble de sites de la haute terrasse T4 sont donc les témoins de très anciennes occupations humaines en Chine, produisant les premières industries à bifaces connues en Extrême-Orient.

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